अपने पहले टेस्ट में श्रीलंका का नेतृत्व करने वाले बंदुला वर्णपुरा का सोमवार (18 अक्टूबर) को एक निजी अस्पताल में इलाज के दौरान निधन हो गया। 68 वर्षीय ने अपने देश के लिए चार टेस्ट और 12 एकदिवसीय मैच खेले।
विज्ञप्ति में कहा गया, “श्रीलंका क्रिकेट श्रीलंका के पहले टेस्ट कप्तान बंडुला वर्णपुरा के निधन की खबर से बेहद दुखी है।” विज्ञप्ति में कहा गया है, “हम श्रीलंका की क्रिकेट बिरादरी की ओर से इस कठिन समय में परिवार के प्रति संवेदना व्यक्त करना चाहते हैं।”
पूर्व सलामी बल्लेबाज ने ओल्ड ट्रैफर्ड में वेस्ट इंडीज के खिलाफ 1975 विश्व कप खेल में अपना वनडे डेब्यू किया। अपने अगले गेम में, उन्होंने डेनिस लिली और जेफ थॉमसन की खतरनाक तेज जोड़ी के खिलाफ 39 गेंदों में 31 रनों की तेज पारी खेली। 1979 में अगले विश्व कप में, उन्होंने भारत के खिलाफ एक प्रसिद्ध जीत के लिए श्रीलंका की कप्तानी की। उन्होंने 1981-82 सीज़न में पाकिस्तान के खिलाफ अपना सर्वोच्च एकदिवसीय स्कोर 77 रन बनाया, लेकिन यह व्यर्थ चला गया क्योंकि श्रीलंका आठ विकेट से हार गया।
वर्नापुरा ने 1982 में कोलंबो में इंग्लैंड के खिलाफ अपने पहले टेस्ट में श्रीलंका की कप्तानी की। उन्होंने श्रीलंका की पहली गेंद का सामना किया और टेस्ट क्रिकेट में अपना पहला रन बनाया। उस खेल में उन्होंने एक ही टेस्ट मैच में ओपनिंग और बॉलिंग (दूसरी पारी) खोलने का दुर्लभ रिकॉर्ड भी हासिल किया था। वार्नापुरा ने जल्द ही विद्रोही पक्ष के साथ दक्षिण अफ्रीका का दौरा करने का फैसला किया।
68 वर्षीय ने 1970 में भारतीय विश्वविद्यालयों के खिलाफ प्रथम श्रेणी में पदार्पण किया। उनके प्रथम श्रेणी करियर का महत्वपूर्ण मोड़ 1973-74 सीज़न के दौरान आया जब उन्होंने पाकिस्तान अंडर -25 के खिलाफ 154 रन बनाए। उस सीज़न के दौरान, उन्होंने चार दिवसीय खेल में पाकिस्तान इलेवन के विरुद्ध 92 का बढ़िया स्कोर भी जमा किया। पाकिस्तान इलेवन में आसिफ मसूद, सलीम अल्ताफ और इंतिखाब आलम जैसे टेस्ट मैच के गेंदबाज थे।
खेल से संन्यास लेने के बाद, उन्होंने श्रीलंकाई सेट-अप के कोच के रूप में कार्य किया और फिर कोचिंग के निदेशक बन गए।
श्रीलंका के पहले टेस्ट कप्तान बंडुला वर्णपुरा का निधन
